一个半世纪以来，如何使产妇在清醒状态下接受无痛苦的分娩，一直是产科和麻醉医学追求的目标。1846年10月16日，美国的Morton医生成功地将乙醚用于手术的麻醉，开创了近代麻醉的先河。1847年，Simpson医师用氯仿成功地用于分娩镇痛;1853年，英国的维多利亚女皇接受了两个半小时的氯仿分娩镇痛。女皇的这一模范带头作用，让英国成为目前世界上无痛分娩率最高的国家。
通常所说的"无痛分娩"，在医学上称为"分娩镇痛"，是使用各种方法使分娩时的疼痛减轻。分娩镇痛可以减少准妈妈们所经历的疼痛折磨，减少分娩时的恐惧和产后的疲倦，让她们在时间最长的第一产程得到休息，当宫口开全时，积攒了体力而有足够力量完成分娩。
椎管内分娩镇痛是迄今为止所有分娩镇痛方法中镇痛效果最确切的方法，这种操作由有经验的麻醉医师进行。麻醉医师在腰椎间隙进行穿刺成功后，在蛛网膜下腔注入少量局麻药或阿片类药物，并在硬膜外腔置入一根细导管，导管的一端连接电子镇痛泵，由产妇根据疼痛的程度自我控制给药(麻醉医师已经设定好了每小时的限量，不必担心用药过量)，镇痛泵可以持续使用直至分娩结束。
无痛分娩在国外已经应用很普遍了，美国分娩镇痛率>85%，英国>90%。国内很多医院均已开展无痛分娩，有的已经占了顺产的30%~40%的比例，准妈妈可以放心选用无痛分娩，这是一项简单易行、安全成熟的技术。在整个分娩过程中，麻醉药的浓度较低，相当于剖宫产麻醉时的1/5~1/10，可控性强，安全性高，几乎不影响产妇的运动，产妇意识清醒，能主动配合、积极参与整个分娩过程。这种无痛分娩法是目前各大医院运用最广泛、效果比较理想的一种。
"无痛分娩"并不是整个产程的无痛。处于安全的考虑，目前国内多数医院的分娩镇痛是在宫口开到2~3cm时进行椎管内阻滞。产妇的精神状态若处于紧张、恐惧、焦虑、信心不足之中，也会增加对疼痛的敏感度，因此，做好精神上的准备也是减轻疼痛感的一个好方法。不管用什么方法都很难做到绝对不痛，它的应用是让难以忍受的子宫收缩阵痛变为可忍受，或只是感受子宫收缩而不痛。
大多数产妇都适合于无痛分娩，但是如果合并凝血功能障碍、药物过敏、腰部有外伤史等疾病，产妇应向医生咨询，由医生来决定是否可以进行无痛分娩。有确实的阴道分娩禁忌证、椎管内麻醉禁忌证、凝血功能异常的产妇就不可以采用此方法。
无痛分娩的全过程是由麻醉医生和妇产科医生合作完成的，正常的无痛分娩在产房中即可进行，无需进手术室操作。
无痛分娩的过程中，可能会出现一些意外情况或者并发症。例如低血压、产程延长、头晕头痛、呕吐、皮肤瘙痒、局麻药中毒、神经损伤甚至更严重的全脊髓麻醉。因此必须在正规医院，由有经验的产科医生和麻醉医生共同负责实施，确保产妇和胎儿安全。
自然分娩是否改成剖宫产，与是否进行无痛分娩没有必然的联系，它取决于胎儿头盆是否相称、是否存在异常胎位、脐带绕颈和胎儿宫内窘迫等产科因素，有些因素只能在分娩过程中逐渐显现出来，在分娩镇痛过程中如需进行剖宫产，产妇可及时进入手术室实施手术，如果分娩镇痛效果确切，通过置管处给药可以免去了再次椎管穿刺的过程，节省了手术前的准备时间。
在不同地方，不同的医院，因为国家规定的收费标准不同，费用可能会有较大的差别。但是总体来说，无痛分娩整体的费用，要低于剖宫产手术的费用。
这就是你知道的、不知道的无痛分娩相关知识。准妈妈们，你们准备好了吗？加油吧！
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