在全球范围内，房颤是成年人最常发生的一种心律失常，仅在欧盟和美国，就有超过九百万人罹患房颤。房颤会导致心跳过快，也可导致心跳过缓，或可有异常节律。
 

　　房颤发生的原因在于心电信号发送异常，从而导致心脏上部的腔室（即心房）收缩频率过快或者收缩节律异常。由于心脏搏动节律异常，血液无法全部被泵入心脏下部腔室（即心室），继而导致血液在心房中积聚，这就使得心脏无法进行有效的泵血。

　　很多房颤患者并无症状，尤其是当心跳还不是非常快的时候。房颤常见症状包括心悸、头晕、胸痛和呼吸困难。尽管有些房颤患者会规律地出现这些症状，也有些患者也可从不出现、或很少出现症状。房颤可导致卒中，因此，尽早通过咨询医务人员诊断房颤至关重要。